Egipto es famosos ser cuna de una de las primeras civilizaciones complejas de la historia de la Humanidad. Junto a las civilizaciones mesopotámicas del Creciente Fértil y a China, Egipto será uno de los primeros lugares donde surge una agricultura desarrollada. Es una de las primeras civilizaciones jerárquicas, uno de los primeros Estados centralizados con poder suficiente para controlar toda la sociedad.
Todas estas sociedades se basan en la esclavitud y en la extrema centralización con regiones panteístas muy complejas y muy presentes en la vida socioeconómica. En Egipto, es gracias a la inmensa riqueza que generaba la agricultura nilótica y el comercio que este genera, que van a surgir manifestaciones arquitectónicas colosale, la pirámides.
Las pirámides de Gizah, cenit de la arquitectura funeraria egipcia.
Desde que se crearon hace más de 4500 años, las pirámides de Egipto han sido vistas como portentosos y emblemáticos monumentos de la civilización egipcia. Se trata de la maravilla más antigua y única que se conserva. Sin embargo, las pirámides egipcias, y concretamente las de Giza las tumbas de los faraones Keops, Kefrén y Micerino, se construyeron al comienzo de la larga historia imperial. Erigidas durante el Imperio Antiguo de Egipto, las tres son el punto álgido de la construcción funeraria en pirámides. Se calcula que fueron construidas entre el 2570 a.C y el 2511 a.C. La última, la de Micerinos, nieto de Keops se termina al final del siglo XXVI a.C y tras ella se dejan de construir estos monumentos funerarios.
Las causas no son religiosas, sino pecuniarias y prácticas. Ello se debía a que a pesar de su solidez, algo demostrado por milenios, las pirámides eran blanco fácil de los saqueadores de tumbas. El desmesurado gasto y el peligro del pillaje hicieron que en los siglos y milenios posteriores, los enterramientos egipcios se modificasen. Serán las tumbas excavadas, y sobre todo, cultas las que les sustituirán. El inmenso complejo del Valle de los Reyes, cerca de la nueva capital de Tebas. En Tebas se encuentran también los complejos religiosos de Luxor y Karnak, hoy la ciudad se llama Luxor.
La visita al complejo de Gizah, que además cuenta con la Esfinge y con cientos de otras tumbas y construcciones. Es, sin duda, una de las visitas obligada de nuestro viaje a Egipto. Hoy la capital del moderno Egipto, El Cairo ya ha llegado hasta la zona, antiguamente separada por unos kilómetros del centro de la ciudad.
Los precedentes.
La Gran Pirámide de Giza, construida por Keops, es una de las siete Maravillas del Mundo Antiguo. La única que aún queda en píe. Pero este monumento único no surgió de la noche a la mañana. El modelo de pirámide se estaba probando desde hacia al menos un siglo.
Los precedentes son, además de varias pirámides inacabadas, la pirámide de Zoser de la III dinastía y las tres pirámides de Snefru, primer faraón de la III dinastía y padre de Keops. La primera pirámide se atribuye al faraón Zoser o Djoser, de la III dinastía, y se habría construido en torno al 2680 a.C. Se trata de la pirámide escalonada de Sakara o Saqqara, realizada por el arquitecto Inhotep. Estas pirámides se basaban en las mastabas, edificios de forma casi prismática, que sirvió de sepultura de los soberanos antes y después de la época dorada de las pirámides.
La mastaba es el paso previo a la pirámide. Se trataba del sistema más sencillo de construcción estable en altura. Una sucesión de terrazas que conseguir de manera trabajosa, pero sencilla y, sobre todo, sólida. Un edificio indestructible. La pirámide de Sakara es el primer ejemplo de ese modo constructivo. Después, con la pirámide acodada de Zoser el modelo se va afinando. Se trata aquí de una pirámide tradicional cuyo ángulo tuvo que corregirse a mitad de la construcción ya que era inestable.
Con el tiempo se consigue calcular precisamente una construcción de triangulo prácticamente equilátero que supone un modelo totalmente estable. Los pasos intermedios son justamente anteriores a las pirámides de Giza. Son la Pirámide de Meidun y la Pirámide Acodada de Snefru construida en torno al 2596 a.C; y la Pirámide Roja de 2582 a-C.
Las pirámides de Zsoser y Snefru se pueden visitar también ya que Noé están demasiado lejos de El Cairo.
Las pirámides de Gizeh.
Las tres pirámides de Gizeh son el ejemplo más exitoso de esta construcción arquitectónica. La prueba de su estabilidad y solidez es que aún se admiran hoy. Erguidas sobre la arena del desierto, son algo más que un templo y una tumba a la gloria de un dios, porque en ellas también se realizaban complejos rituales de muerte y nacimiento. ¡Pero levantadas por los hombres, de eso no hay ninguna duda!
La construcción de las pirámides muestran los amplios conocimientos matemáticos y astronómicos ya desde hace más de cuatro mil años. Los últimos descubrimientos arqueológicos han encortrado canales que llegan muy cerca del complejo de Giza. Gracias a las crecidas anuales del Nilo, era relativamente sencilla traer los materiales necesarios para construir las Pirámides. Esto no reduce el colosal trabajo de organización tanto material como humana para elevar estos monumentos hace más de cuatro mil quinientos años.
La Gran Pirámide, o Pirámide de Keops, a pesar de haber sido muy estudiada, da la impresión de guardar en sus entrañas aún ciertos secretos con respecto a su construcción y la historia de Egipto. Los estudios que analizan la construcción de este monumento de la antigüedad han avanzado muchísimo. Los arqueólogos e historiadores han comprendido como se construyó y de donde se trajeron los materiales para erigir esta verdadera maravilla. Una construcción enorme, que fue la mas alta de toda la Humanidad durante más de tres mil años. Un edifico faraónico, un adjetivo que se ha vuelto común. Una verdadera montaña formada por dos millones seiscientos mil bloques de piedra, extraídos, tallados, acarreados y ensamblados en la meseta de Gizah. Un tumba preparada para un dios, para el faraón.
La Pirámide de Keops es la que posee las características más perfectas, el culmen de más de un siglo de ensayos y pruebas. Como las otras estaba recubierta de piedra caliza pulida que le daba un brillo y un esplendor especial. Esas lajas de piedra especialmente valiosa fueron retiradas durante siglos. Las Pirámides fueron cantera de la ciudad de El Cairo y muchas de sus piedras se encuentran repartidas por toda la ciudad. Por suerte, la solidez del edificio hace que hoy las podamos admirar patrióticamente en su estado original
En Egipto existen más de setenta pirámides.
Actividades y Tours a las Pirámides de Giza
Patrimonio Cultural
Las pirámides de Giza, junto con la Esfinge, son el icono más reconocible de Egipto en los últimos cuatro mil años. La Necrópolis de Giza, donde se encuentran las pirámides, está a unos 25 km al suroeste del centro de la ciudad de El Cairo, y a 8 km fuera de la ciudad antigua de Giza. Sin embargo, debido al crecimiento continuo de El Cairo, el desarrollo de ciudad ha llevado sus barrios más exteriores hasta la frontera con el desierto y las pirámides.
Desde 1979, las pirámides de Giza, así como las ruinas antiguas en Memfis, Saqqara, Dahshur, Abu Ruwaysh y Abusir, fueron colectivamente inscritas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 1979.
En Giza encontramos tres pirámides de tamaño gigante, y muchas otras pirámides más pequeñas. La Esfinge es lo primero que vemos y en un plano posterior las tres grandes pirámides. Hay más, pero las tres principales destacan sobre las otras. Todas fueron erigidas durante la IV dinastía, en en el siglo XXVI a. de C, desde el 2575 al 2510 a.C aproximadamente.
La Pirámide de Kefrén, con la Esfinge a poca distancia delante de ella, parece ser la más alta, pero esto se debe a que se construyo en un terreno más elevado. Originalmente la pirámide de Keops casi media 150 metros de altura y era unos cuatro metros más alta que la de Kefrén. Hoy aún lo es pero apenas un par de metros.
Es la segunda pirámide más grande en Giza es la Pirámide de Kefrén. Tiene una anchura de 215m en cada lado. La pirámide se eleva en un ángulo de 53 grados, más empinada que de Keops, a una altura de 143.5m. Se asienta sobre una base sólida 10m por encima de la pirámide de Khufu, lo que hace parecer más alta.
Realmente la más alta es la Pirámide de Keops, también conocida como la Gran Pirámide de Giza o Pirámide de Khufu. Keops fue el segundo faraón de la dinastía y el que inauguró la cosntrucción de pirámides en Gizeh. Kefrén es uno de sus hijos y Micerino uno de sus nietos.
El mayor y más antigua de las tres grandes pirámides es la Pirámide de Keops. Es la más antigua de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y la única que sobrevive intacta sustancialmente. Tiene una anchura de 230.4m en cada lado, y una altura actual de 138 m. Cuando fue construida, medía 146,8 m de altura, pero la erosión y el robo de su piedra más alta ha reducido un poco su altura. Se eleva en un ángulo de 51º.
La pirámide de Keops fue construida en un período de 20 años, y se completó alrededor del 2560 aC, para sepultar la cuarta dinastía del faraón Keops. También se construyó la pirámide con dos templos funerarios en honor de Keops, uno cerca de la pirámide, mientras que el otro está cerca del Nilo, unidas por una carretera, tres pirámides más pequeñas para la esposa del faraón, pozos barco, y las tumbas para nobles.
La más pequeña de las tres pirámides, situada otros cientos de metros al suroeste, la Pirámide de Micerinos. Es la tercera mayor pirámide de Giza (la más pequeña de las tres principales) es la Pirámide de Micerinos, el sucesor de Kefrén. Tiene una base de 105m en cada lado, y se eleva hasta una altura de 62m, annque en el momento de la construcción alcanzaba los 65.5m. Fue construida de piedra caliza y granito. Junto a ella se ven tres pirámides más pequeñas destinadas a tres de sus reinas.
La Esfinge.
Los egiptólogos aseguran que la Esfinge fue esculpida y construida después de la época del faraón Kefrén. Las tres pirámides están alineadas en diagonal en una fila, con la Pirámide de Micerinos ligeramente fuera de la alineación. Alrededor de las grandes pirámides encontramos las pirámides satélite más pequeñas para las reinas. Una de ellas contiene la tumba de Hetepheres, la madre de Keops, y la mujer así como la media hermana de su padre, el fundador de la dinastía IV de Egipto, que reinó de 2613BC a 2589BC.
